Écouter cet articleL’édition 2023 de l’Open Paratennis du Loiret, qui se tient du mercredi 15 au dimanche 19 novembre, promet d’être exceptionnelle avec la participation de 600 élèves et athlètes de 16 nationalités différentes, dont quatre du Top 10 mondial.
Une compétition de haut niveau
Cette année, le tournoi accueillera des athlètes de renommée mondiale, notamment Stéphane Houdet, le triple champion paralympique français (classé 9e mondial), Aniek Van Koot des Pays-Bas (classée 6e mondiale), Manami Tanaka du Japon (classée 7e mondiale chez les femmes), et Takashi Sanada du Japon également (classé 8e mondial chez les hommes). Un total de 16 nationalités, dont la Chine, le Mali, et Cuba pour la première fois, participeront à cette compétition qualificative pour les Jeux Paralympiques de Paris 2024.
Des invités de marque
Sophie Vouzelaud, Première Dauphine de Miss France 2007, sourde et malentendante, sera la marraine de cette 23ème édition. De plus, Gilles Moretton, Président de la Fédération française de tennis (FFT), sera présent le samedi après-midi. Les finales seront retransmises en direct sur la chaîne de télévision Sport en France, offrant une visibilité accrue à l’événement.
Sensibilisation au handicap à travers l’éducation
Le tournoi s’engage également dans un projet éducatif visant à sensibiliser les jeunes au handicap. En collaboration avec l’USEP du Loiret, Formasat, et l’Open Paratennis du Loiret, des classes sont invitées à découvrir le tennis en fauteuil roulant. L’édition 2023 prévoit d’accueillir jusqu’à 8 classes par demi-journée, avec un total de près de 600 élèves sur les 5 jours. Les enfants auront l’opportunité de manipuler un fauteuil roulant et de participer à des activités sportives, tout en échangeant avec des joueurs du tournoi et des jeunes de l’Institut médico-éducatif (IME) de Neuville, intégrés comme ramasseurs de balles.
Évolution et enjeux de la compétition
L’Open Paratennis du Loiret a été reclassé en ITF 2, devenant ainsi le 3ème tournoi d’importance en France. Ce passage de l’ITF 3 à l’ITF 2, associé à une augmentation du prize money à 28 000 dollars, témoigne de son attractivité croissante. Cette évolution s’inscrit dans la perspective des Jeux Paralympiques de Paris 2024, où les athlètes chercheront à accumuler des points qualificatifs.
Un enjeu majeur pour les Jeux Paralympiques de Paris 2024
L’Open Paratennis du Loiret revêt une importance particulière en tant qu’événement qualificatif pour les Jeux Paralympiques de 2024. Les joueurs auront l’opportunité de marquer des points en vue de leur qualification aux Jeux qui se tiendront à Paris du 28 août au 8 septembre 2024. Avec la participation d’au moins une dizaine d’athlètes visant une place aux Jeux Paralympiques, cet événement confirme sa position comme une étape cruciale dans la préparation des sportifs internationaux du tennis fauteuil.
